Умирающая звезда выбрасывает облако газа

Орбитальный телескоп "Хаббл" сфотографировал планетарную туманность NGC 6210 - облако газа, сброшенное умирающей звездой. Снимок в высоком разрешении и его описание доступны на портале Space.com.

Объект NGC 6210 расположен в созвездии Геркулеса и удален от Земли на расстояние 6,5 тысяч световых лет. Оптика прибора позволила астрономам получить изображение внутренней части туманности с очень высокой степенью детализации.

Планетарные туманности образуются, когда звезды, напоминающие наше Солнце, достигают завершающих стадий своей жизни. После сброса газовых оболочек такое светило нередко превращается в белого карлика - именно такой объект находится в центральной части туманности NGC 6210.

Обычно планетарные туманности обладают округлыми очертаниями, однако в некоторых случаях их форма может быть весьма необычной. Например, недавно астрономам удалось сфотографировать планетарные туманности, напоминающие умирающую птицу и гигантскую двойку. 

Отметим, что три года назад сообщалось, что совместная команда французских и бразильских астрономов при помощи телескопа Very Large Telescope Interferometer, принадлежащего Европейскому космическому агентству, обнаружила уникальную звезду, обладающую переменным коэффициентом светимости, однако дальнейшие наблюдения показали, что различные уровни светимости вызваны наличием облака пыли и дыма, которое образовалось из звездного вещества.

Звезда R Corona Borealis представляет собой сверхмассивную звезду, масса которой в 50 раз превышает массу Солнца.

По словам европейских астрономов, когда это космическое тело было обнаружено, то ученые планировали обозначить звезду как одну из крупнейших, однако дальнейшие наблюдения поставили астрономов в тупик. В течение двух недель уровень светимости R Coronae Borealis снизился в несколько тысяч раз, затем он вновь вернулся к прежним показателям.

Столь необычное угасание звезды, как оказалось, вызвано наличием пыльного облака, которое частично закрывает звезду. Причем ученые говорят, что облако не представляет собой протопланетарный диск, из которого в будущем появятся планеты, а является своего рода выхлопом звезды.

Как полагают в Европейском космическом агентстве, основной компонент пыльного облака - это углерод, который формируется на звезде, однако пока не совсем понятно, как именно происходит процесс "выхлопа".

Еще одна загадка пыльного облака кроется в его расстоянии, дело в том, что оно расположено примерно на удалении около 30 астрономических единиц от самой звезды, что в 100 раз больше ее радиуса.