Впервые зафиксировано слияние двух звезд

Ученые наблюдали объект под названием V1309, впервые обнаруженный в 2008 году. В августе 2008 года яркость V1309 примерно за месяц увеличилась в 10 тысяч раз пор сравнению с исходной, и в итоге объект стал светить в 30 тысяч раз ярче Солнца. Затем в течение нескольких месяцев V1309 постепенно угас до исходной яркости.

Дополнительно к собственным наблюдениям авторы новой работы проанализировали данные, полученные в ходе Оптического эксперимента по гравитационному линзированию, который проводила обсерватория Варшавского университета. В ходе этого эксперимента наблюдался регион неба, включающий объект V1309.

 

Оказалось, что с 2002 по 2010 годы светимость этого объекта периодически изменялась, и ученые сделали вывод, что он представляет собой две звезды, обращающиеся друг вокруг друга с периодом 1,4 дня. Соответственно, резкое увеличение яркости V1309 в 2008 году астрономы интерпретировали как слияние двух светил.

В данный момент ученые не могут увидеть, что представляет из себя новорожденная звезда - ее структура должна отличаться от "обычных" светил, так как V1309 почти полностью скрыт облаками материи, выброшенной при слиянии. Тем не менее, астрономы намерены в ближайшее время исследовать объект при помощи оптики телескопа "Хаббл".

Соединение двух звезд в единую структуру - довольно частое явление во Вселенной. Так, недавно астрономы обнаружили 12 неизвестных ранее двойных систем, которые состоят из белых карликов, причем как минимум половина из этих систем закончит свою эволюцию столкновением обоих компаньонов и взрывом.

Как сообщало ранее издание Science Daily, все вновь обретенные двойные звезды состоят из двух белых карликов.  "Эти странные системы - объекты размером с Землю, вращающиеся друг относительно друга на расстоянии, меньшем радиуса Солнца", сказал астроном Смитсоновского центра астрофизики Уоррен Браун, ведущий автор двух работ по этой теме.

 Белые карлики, из которых состоят двойные звезды, почти полностью состоят из гелия, в отличие от обычных белых карликов, которые состоят из углерода и кислорода.
"Эти белые карлики пережили драматические программы по снижению веса", сказал один из авторов исследования. Карлос Альенде Прието, астроном Института де Astrofisica на Канарских островах в Испании: "Эти звезды по орбитам так близки, что приливные силы, как и у океанов на Земле, привели к огромным потерям массы".

Примечательно, что поскольку они вращаются так близко друг к другу, белые карлики способны перемешать пространственно-временной континиум, создавая рябь расширения, известный как гравитационные волны. Эти волны уносят орбитальную энергию, в результате чего звезды по спирали становтся ближе друг к другу. Половина системы в конце концов приводит к слиянию, для чего требуется около 100 миллионов лет.

Когда два белых карлика сливаются, их суммарная масса может превышать переломный момент, заставляя их взорвать и взорваться как сверхновая звезда типа Ia.  Ученые предположили, что обнаруженные слияния  могут быть одним из источников образования сверхновых звезд. "Скорость, с которой эти белые карлики сливаются так же, как и скорость сверхновых - около 2000 лет каждый," объяснил Браун.  "Хотя мы не можем знать, будут ли слияние белых карликов сопровождаться в результате взрывов образованием сверхновых звезд. Но тот факт, что ставки высоки, уже наводит на размышления."

Ученые, впрочем, отдают себе отчет в том, что в разных галактиках процессы формирования "взрывоопасных систем" могут протекать по-разному. В исследованных ими эллиптических галактиках средний возраст звезд больше, и там вполне закономерным образом может быть больше белых карликов, чем в галактиках молодых. Вопрос о том, как взрываются звезды в иных условиях, требует дополнительного рассмотрения, пишет интернет-издание Газета.

В  ноябре 2010 года астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) сфотографировали столкновение галактик в созвездии Водолея.
Объект, который интересовал исследователей, назывался NGC 7252, или Arp 226, и удален от Солнечной системы на 220 миллионов световых лет. В ходе данного исследования астрономы наблюдали NGC 7252 при помощи 2,2-метрового телескопа MPG/ESO, который находится в обсерватории Ла-Силла в Чили.
При встрече двух галактик часть составляющего их материала была выброшена в космическое пространство, а часть, наоборот была сильно сжата. В таких регионах протекали интенсивные процессы звездообразования - возраст появившихся в итоге скоплений светил колеблется от 50 до 500 миллионов лет.

Изучая столкновения галактик, исследователи пытаются понять эволюцию Вселенной, так как подобные события происходили в ней очень часто. Астрономы сходятся на том, что в ближайшие три или четыре миллиарда лет Млечный Путь столкнется со своей соседкой - галактикой под названием туманность Андромеды.

 

 

смотрите также