Исследования Марса занимают особое место в изучении Солнечной системы. Марс наряду с Венерой во многом похож на Землю, поэтому исследования планет земной группы наиболее приоритетны. Ученые пришли к выводу, что обитаемы могут быть глубины красной планеты.
Вопрос существования жизни на Марсе волнуют человечество давно. На изучение планеты во многих странах мира затрачиваются огромные средства. Исследования Марса занимают особое место в изучении Солнечной системы. С точки зрения очевидного практического интереса к изучению Земли, исследования планет земной группы наиболее приоритетны. Марс наряду с Венерой во многом похож на Землю. Известно, что за время своей эволюции Марс и его атмосфера претерпели кардинальные изменения. 
Изучение этих изменений и причин, их вызвавших, имеет огромное значение для понимания прошлой и будущей эволюции Земли, а также исследования влияния антропогенной нагрузки на Землю и ее атмосферу.
На Марсе, возможно, имеются признаки биосферы, современной или реликтовой. Их обнаружение было бы очень важным для решения проблемы происхождения жизни. Марс, несомненно, будет первой планетой, на которую отправятся космонавты. Но пока планету тщательно изучают при помощи автоматов.
Новые выводы ученых из Института планетологии (Тусон, США) говорят о том, что глубины Марса могут быть обитаемы. Это заключение сделано на основе изучения состава скальных пород на красной планете.
С помощью данных, полученных зондом НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), специалисты института изучили химический состав скал в центре кратера, расположенного к юго-западу от гигантского марсианского плато Большой Сырт. Они обнаружили в этом месте наличие гидротермальных полезных ископаемых, в частности карбонатов - солей угольной кислоты, сообщает РИА Новости. "Залежи карбонатов, которые когда-то существовали на глубине шести километров ниже поверхности Марса, оказались выброшены наверх в результате попадания метеорита", - поясняет планетолог Джозеф Мичальски, которого цитирует пресс-служба института. Карбонаты расположены рядом с гидратированными силикатными минералами, имеющими, по мнению ученого, гидротермальное происхождение. "Скалы из карбонатов по разным причинам долгое время были "Священным Граалем" для исследователей Марса", - говорит Мичальски.
В очередной раз ученые приходят к выводу, что на планете были водоемы. "Одна из причин состоит в том, что на Земле карбонаты формируются в океанах и озерах. То же самое могло происходить и на Марсе - залежи солей указывают на то, что на этой планете присутствовали водоемы", - поясняет ученый.
"Карбонаты могли образовываться на очень большой поверхности древнего Марса, впоследствии покрытой потоками вулканической лавы. По существу, захватывающая история марсианской воды может быть просто покрыта более молодой лавой", - считает эксперт. Новые результаты, по мнению планетарного геолога, имеют важное значение для ответа на вопрос об обитаемости марсианской поверхности.
По словам ученого, наличие карбонатов наряду с гидротермальными силикатами указывает на то, что горячие источники существовали глубоко в марсианской коре. "Такая среда по своему химическому составу схожа с гидротермальными системами на дне океанов на Земле, в которых существует обширное сообщество организмов, никогда не выходивших на поверхность".
"Холод и сухая поверхность Марса - неудобные условия даже для микробов. Если мы сможем идентифицировать места, пригодные для жизни в глубинах Марса, это будет большим шагом вперед для астробиологических исследований красной планеты", - заключает специалист.
"Сообщение НАСА о том, что на Марсе когда-то была вода, подтвердило версию, что история планеты развивалась по этапам, которые становятся все более понятными по мере изучения новых данных", – говорит директор Международной исследовательской школы планетарных наук Университета Д'Аннунцио в Пескаре (Италия) Джан Габриеле Ори.
Сейчас марсианские просторы – голая пустыня, но так было не всегда. "Три миллиарда лет назад, – рассказывает Ори, – на Красной планете извергались многочисленные вулканы, на полюсах лежали толстые ледяные шапки, планету окутывала плотная газовая атмосфера, а круговорот воды в виде дождей и снега питал озера и моря. И так продолжалось на протяжении полутора миллиардов лет. Условия на планете были такими же, как и на Земле. Потом ситуация начала меняться". Планета начала медленно охлаждаться, вследствие чего снизилась активность вулканов и уменьшилось поступление газа в атмосферу. Марс почти в два раза меньше Земли, поэтому меньшая сила притяжения не могла удерживать более легкие элементы, присутствовавшие в воздухе, и они исчезали в космосе. Оставались более тяжелые элементы, такие, как ангидрид углерода, на долю которого приходится 95% марсианской атмосферы, пишет итальянская газета Corriere della Sera. Вода частично испарялась, частично сохранялась на глубине, где сейчас и ведутся поиски. "Но еще на протяжении миллиарда лет, – продолжает планетарный геолог, – на поверхности планеты сохранялись сотни озер благодаря непрекращающейся внутренней жизни. Не исключено, что и в наши дни из недр планеты поступает жидкость, которая тут же испаряется".
"На первых этапах развития на Марсе существовали очень жесткие условия среды. Нельзя исключать, что тогда на планете могла зародиться жизнь, – отмечает Моисей Росси, директор неаполитанского института биохимии белка. – На Земле также были обнаружены примитивные бактерии - археобактерии, способные выживать при температуре свыше 100 градусов или в условиях, которые раньше считались не пригодными ни для каких форм жизни. Вполне разумно искать биологические формы, способные существовать в условиях очень низких температур. Такие исследования будут проводиться на ледяном спутнике Юпитера. Или же на Титане, спутнике Сатурна, где много метановых озер. Подтверждение того, что на Марсе когда-то была вода, – хорошая предпосылка для поиска других признаков жизни", - считает ученый.
Егор Парфенов