Ученые ищут жизнь в других Галактиках

 

По словам ведущего научного сотрудника Исследовательского центра имени Эймса Уильяма Боруки, по размерам эти планеты чуть меньше Сатурна, а вращаются они по орбите одной из звезд Млечного Пути, обнаруженной недавно орбитальным телескопом "Кеплер".Таким образом, подчеркнул Боруки, "впервые произошло открытие целой планетарной системы - сразу нескольких планет, вращающихся по орбите одной и той же звезды". Планеты, которым дали название "Кеплер 9В" и "Кеплер 9С", характеризуются чистым гравитационным взаимодействием, то есть тяготением. Тяготение, как известно, это универсальное взаимодействие, охватывающее всю доступную наблюдению Вселенную и потому называемое всемирным. Оно играет первостепенную роль в определении структуры всех астрономических тел во Вселенной, кроме мельчайших, а также организует астрономические тела в системы, подобные Солнечной системе или Млечному Пути, и лежит в основе структуры самой Вселенной.

 

Новое открытие планет произошло в результате исследования, которое продолжалось в течение семи месяцев. В ходе этой работы ученые наблюдали за более 156 тысячами звезд, пытаясь отыскать за пределами Солнечной системы планеты, сравнимые по размерам с Землей. Ученые обнаружили также еще одно небесное тело, которое больше радиуса Земли в 1,5 раза, однако пока они не могут классифицировать его как планету.

 

Орбитальный телескоп "Кеплер" был выведен на орбиту в марте 2009 года. Перед ним была поставлена задача ответить на вопрос, одиноко ли человечество во Вселенной. Телескоп с диаметром зеркала чуть меньше метра делает замеры каждые 10 минут, анализируя данные о звездах, находящихся на расстоянии до 3 тысяч световых лет от Земли. Периодические изменения яркости свечения звезды означают, что вокруг нее кружит планета.

 

Астрономы надеются, что с помощью "Кеплера" удастся найти, по меньшей мере, сотни планет твердого типа, слишком маленьких для того, чтобы их заметили с Земли. Половина из них, как предполагается, будет находиться от своих звезд на расстоянии, которое позволяет предположить наличие условий, необходимых для существования жизни.
 

Напомним, что ранее в статье группы ученых из Италии, Швейцарии, Испании и России, размещенной в электронной библиотеке Корнеллского университета, сообщалось об обнаружении планеты  в туманности Андромеды, в 2,5 млн световых лет от Земли. "Внесолнечная планета в галактике М31 (туманность Андромеды), возможно, уже обнаружена", - пишут авторы. Они полагают, что аномальные данные, полученные астрономами при наблюдениях галактики еще шесть лет назад, могут быть объяснены существованием планеты у одной из звезд в этой звездной системе.

В настоящее время ученым известно уже около 300 экзопланет (планет земного типа) - у других звезд, находящихся за пределами Солнечной системы. Все найденные до сих пор планеты находились в нашей звездной системе - галактике Млечный путь. Самая удаленная известная планета находится на расстоянии около 20 тыс. световых лет. Напрямую экзопланеты наблюдать невозможно, однако их можно обнаруживать косвенными методами, в частности наблюдая за колебаниями яркости при прохождении планеты по диску звезды (метод транзитов), изучая характеристики собственного движения светил по их спектрам. Авторы исследования изучали возможности одного из методов, который используется при поиске экзопланет - гравитационного микролинзирования. Он позволяет обнаруживать планеты по колебаниям искажений света далеких звезд, вызванных гравитацией системы звезда-планета.

Ученые отмечают, что одно из достоинств этого метода заключается в том, что он позволяет обнаруживать планеты на значительно больших расстояниях, чем другие. Расчеты ученых показали, что метод гравитационного линзирования позволяет обнаруживать в соседней галактике планеты с массой около двух масс Юпитера и даже с массой менее 20 масс Земли, если использовать достаточно мощные телескопы.
Исследователи полагают, что внесолнечная планета в туманности Андромеды была уже обнаружена. В 2004 году астрономы зафиксировали событие микролинзирования, получившее индекс PA-99-N2. Тогда в числе возможных объяснений его характеристик предлагалось присутствие двойной системы звезд. Расчеты показали, что одним из компонентов двойной системы может быть планета массой 6,34 массы Юпитера. "Это значение находится на границе между планетами и коричневыми карликами", - отмечают ученые.
 

Отметим, что американские астрономы из NASA обнаружили в нашей Галактике 16 новых объектов, которые, возможно, являются планетами.
Тела удалось обнаружить при помощи орбитального телескопа Hubble. Они вращаются вокруг крупных звезд в самом центре Млечного пути, причем с огромной скоростью. Пять потенциальных планет делают полный обход по оси менее чем за сутки, а еще одна - всего за 10 часов.
Как пишет National Geographic, 7 объектов уже признаны планетами, а еще 9 должны быть дополнительно изучены. По мнению специалистов NASA, это открытие наталкивает на мысль, что только в Млечном Пути находятся миллиарды планет, и имеются шансы найти хотя бы одну, на которой есть жизнь.
 

Судя по результатам проведенных исследований, в нашей Галактике должно быть 6 миллиардов планет, которые по размеру не меньше Юпитера - самой крупной планеты в Солнечной системе.
 

 

смотрите также